شدد رئيس الجامعة اللبنانية الاميركية (LAU) الدكتور جوزف جبرا على اهمية الحفاظ على لبنان كقيمة حضارية وثقافية كبيرة في الشرق، واكد التزام الجامعة تأمين التعليم العالي للطلاب الجديرين أكاديميًا والمحتاجين الى الدعم والذين بلغت نسبتهم 51 في المئة من طلاب الجامعة، بمبلغ يعادل 38 مليون دولار اميركي.
كلام الدكتور جبرا جاء خلال حفل العشاء LAU Fundraising Gala Dinner 2018 الذي تنظمه الجامعة سنوياً لجمع التبرعات في قاعة Seaside Pavilion ـ الواجهة البحرية بحضور المئات من المشاركين من اصحاب الأيادي البيضاء في دعم شرائح واسعة من الطلاب المحتاجين وعلى مستويات عدة. وكان شعار الحفل لهذه السنة (LAU is here for you) وتعني “الجامعة اللبنانية الأميركية هنا لأجلكم”. وتقدم الحضور ممثل رئيس الجمهورية النائب الياس بو صعب، ممثل رئيس مجلس النواب النائب علي بزي، ممثل رئيس حكومة تصريف الأعمال النائب بهية الحريري، ووزير الثقافة غطاس خوري والنواب الآن عون، هادي حبيش، زياد حواط، فؤاد مخزومي، نقولا صحناوي، وممثلي المؤسسات والأجهزة والإدارات المدنية والأمنية والعسكرية وحشد من الشخصيات والوجوه السياسية والاقتصادية والاجتماعية.
واستهل الحفل بتقديم للإعلامية جومانا بو عيد فنينانوس تحدثت فيه عن اهمية الجامعة في تأمين التعليم للجميع وفي كل المناطق اللبنانية دون استثناء. وتلاها عرض فيلم عن طلاب حصلوا على منح جامعية كاملة او جزئية من جهات لبنان الأربع ومن كل الأطياف والشرائح على حد سواء من اقصى الجنوب والبقاع والشمال وجبل لبنان وبيروت.
واعتلى المنبر بعدها رئيس الجامعة الدكتور جوزف جبرا الذي شكر الحضور على دعمهم الذي اتاح الفرصة امام المئات من طلاب الجامعة للحصول على التعليم العالي. وسرد قصة الشاب وسام مكحل ومراحل حياته بحلوها ومرّها منذ ان قرر الدخول الى الجامعة اللبنانية الأميركية (LAU) بفضل الدعم الذي تلقاه من الجامعة، وليصبح بعدها من رجال الأعمال الناجحين على مستوى الشرق الأوسط . وتمنى جبرا ان تشكل قصة نجاح مكحل نموذجاً وقدوة للطلاب لكي يساعدوا الأجيال الجديدة من الطلاب بعد تخرجهم. واكد جبرا على التزام الجامعة تأمين التعليم العالي لكل الطلاب الذين يحتاجون الدعم واشار الى ان الجامعة قدمت 38 مليون دولار اميركي كمساعدات جامعية تعليمية. وخلص الى دعوة وجدانية الى كل من يعنيه الأمر للعمل على حفظ لبنان وعدم هدر طاقاته الكبيرة والمبدعة المتمثلة بشبابه انطلاقاً من المسؤولية المشتركة في صيانة هذا البلد العظيم كما قال. وشكر جبرا في ختام كلمته نائب الرئيس المساعد للإنماء نسيب نصر واللجنة المنظمة للحفل السنوي على جهودهم الكبيرة.
وقدمت بعده الفنانة كارول سماحة لوحات من الغناء الشرقي الراقي.
