الخرف هو اضطراب عصبي يصيب الذاكرة والقدرات المعرفية كما القدرة على إتخاذ القرارات بما يؤثر على الأنشطة اليومية للفرد. إنّ السبب الكامن وراء الخرف هو حدوث تغيرات في مناطق معينة من الدماغ ما يؤدي إلى تلف في الخلايا العصبيّة وروابطها في الدماغ.
عوامل الخطر التي لا يمكن تغييرها:
• العمر: يزداد خطرُ الإصابةِ كلما تقدَّمتَ في العمر، ولا سيَّما بعد بلوغِ سن ٦٥ عامًا. ومع ذلك، الخَرَف ليس جزءًا طبيعياً من عملية التقدُّم في العمر.
• الاستعداد الوراثيّ: يضعكَ وجودُ تاريخٍ عائليّ للإصابةِ بالخَرَف في خطرٍ أكبر لتطوُّرِ المرضِ لديك
عوامل الخطر التي يمكنك تغييرها أو التحكم بها
• نمط حياة خامل
• التدخين
• البدانة أو السُمنة
• فقدان السمع
• ارتفاع ضغط الدم
• داء السكري
• الإكتئاب
قد تشمل علامات وأعراض الخَرَف ما يلي:
• ضعف الذاكرة.
• صعوبة في التعبير والتواصل والكتابة.
• الارتباك والضياع في محيط مألوف.
• التساؤل والنسيان بصورة متكررة
• صعوبة استكمال المهام الروتينيّة.
• فقدان الاهتمام بالأنشطة اليومية.
• المعاناة من الأوهام.
• سلوك متهور أو غير لائق.
• مشاكل في التوازن والتنسيق.
هناك العديد من الخطوات التي يمكن اتخاذها للحدّ من خطر الإصابة بالخرف منذ الصغر، بما في ذلك:
• ممارسة النشاط البدني لمدة لا تقل عن ١٥٠ دقيقة في الأسبوع.
• الحفاظ على وزن صحي.
• اتباع نظام غذائي مغذي مثل الحبوب الكاملة والفواكه والخضروات.
• الوقاية والعلاج من فقدان السمع.
• الحفاظ على النشاط الذهني من خلال ممارسة نشاطات مثل حل الألغاز والفنون والقراءة.
• طلب الدعم والعلاج من الاكتئاب
• الإقلاع عن التدخين.
إذا كنت قلقاً بشأن عوامل الخطر المرتبطة بالخرف أو كنت تعاني من أعراض المرض، من الضروري إستشارة طبيبك.